Source: Joshua Stevens
Les incendies de forêt, autrefois considérés comme un problème saisonnier, ont dépassé les limites des saisons traditionnelles d'incendies pour devenir une préoccupation tout au long de l'année. Ce changement a créé un besoin urgent de comprendre les facteurs qui alimentent cette transformation et de mettre en évidence des cas concrets démontrant des incendies de forêt survenant tout au long de l'année.
Changement climatique et son impact sans précédent
Le changement climatique est au cœur de la crise des incendies de forêt tout au long de l'année. L'augmentation des températures, les sécheresses prolongées et les schémas climatiques erratiques ont remodelé le paysage des incendies de forêt. La Californie, connue pour ses incendies ardents en été, a connu l'incendie Getty en octobre 2019 et l'incendie Silverado en novembre 2020, défiant les normes saisonnières et mettant en évidence la vulnérabilité aux incendies de forêt tout au long de l'année. Ces incendies ont ravagé plus de 40 469 hectares et ont contraint à des milliers d'évacuations à chaque occasion.
Accumulation de combustible et danger perpétuel
L'accumulation de végétation sèche sert de combustible pour les incendies, un danger persistant indépendamment de la saison. Les incendies catastrophiques en Australie en 2019-2020, débutant en été et se prolongeant jusqu'à l'automne et l'hiver en raison d'une abondance de biomasse sèche, illustrent cette accumulation de combustible dangereuse. Ces incendies dévastateurs ont brûlé environ 7 284 116 hectares, détruisant des habitats naturels et causant la perte de milliers d'espèces animales.
Influence humaine et paysages altérés
Les activités humaines contribuent considérablement à l'équation des incendies de forêt. La combustion intentionnelle à des fins agricoles dans la forêt amazonienne au Brésil met en évidence l'influence humaine dans la prolongation de la saison des incendies de forêt au-delà des limites traditionnelles. En 2019, plus de 36 000 incendies ont été enregistrés au Brésil, dont beaucoup dans la région amazonienne, suscitant des inquiétudes mondiales quant à la destruction de la forêt tropicale et à son impact sur le changement climatique.
Dynamique climatique : l'urgence qui amplifie les risques
Les schémas climatiques changeants, y compris l'augmentation des vitesses de vent et des conditions climatiques imprévisibles, ajoutent des couches de complexité aux incendies de forêt. L'incendie Bootleg en Oregon en 2021, défié par la saison généralement humide de juillet, s'est intensifié rapidement en raison de conditions météorologiques imprévisibles et de conditions sèches. Alimenté par des conditions météorologiques adverses, cet incendie a consumé plus de 161 874 hectares de terre et a nécessité l'évacuation de milliers de résidents.
Expansion urbaine et son impact
L'expansion des zones urbaines dans les régions sujettes aux incendies de forêt intensifie le risque d'incendies toute l'année. L'incendie Camp en Californie en 2018, débutant en novembre, s'est rapidement propagé dans des zones peuplées, soulignant la vulnérabilité des établissements humains aux incendies de forêt toute l'année. Cet incendie a détruit plus de 7 284 hectares de terre et a entraîné la perte tragique de 85 vies humaines.
Conclusion: un appel à des stratégies préventives
La transformation des incendies de forêt en danger tout au long de l'année exige une approche proactive. Elle nécessite des pratiques solides de gestion des terres, des réformes politiques, une sensibilisation accrue du public et des stratégies de mitigation globales.
Comprendre les facteurs multifacettes contribuant à cette évolution permet le développement de stratégies efficaces pour prévenir, gérer et atténuer les incendies de forêt, quel que soit le moment de l'année.
L'importance réside dans la reconnaissance que la menace des incendies de forêt est devenue une réalité tout au long de l'année, exigeant des efforts soutenus, une préparation et une collaboration aux niveaux local, national et mondial pour protéger les vies, les écosystèmes et les propriétés contre ce danger en constante évolution.
